“梁”是中國傳統(tǒng)木構(gòu)建筑中最重要的結(jié)構(gòu)構(gòu)件之一，它承托著建筑物上部構(gòu)件的重量，是木構(gòu)架中的重要組成部分。依據(jù)具體位置、形狀和結(jié)構(gòu)功能等，梁還有不同的名稱。所謂“月梁”，指的是做成“新月”形制的梁——兩端呈弧形，中段微微上拱，整體形象彎曲得近似新月。
 
　　縱貫古今的皎皎明月，寄托著中國人思鄉(xiāng)思親、渴望團(tuán)圓、祈盼幸福的美好愿景，也因此成為漫漫歷史長河中獨(dú)具一格的傳統(tǒng)文化符號。而作為木構(gòu)建筑上的一輪新月，月梁既需要符合力學(xué)要求的高跨比，又有精雕細(xì)琢的細(xì)節(jié)美——科學(xué)和藝術(shù)的結(jié)合，在如月如虹的月梁上完美展現(xiàn)。
 
　　在中國傳統(tǒng)木構(gòu)建筑中，柔曲精巧的梁是一種獨(dú)特的存在。走進(jìn)氣宇軒昂的殿堂時，全部梁架結(jié)構(gòu)一目了然，其中最能吸引人們目光的，便是那形如月、曲如虹的月梁。 月梁之制：富有力度感的裝飾趣味
 
　　“月梁”肇始于哪個時代？現(xiàn)存歷史文獻(xiàn)尚無確鑿證據(jù)。不過，類似月梁形狀的建筑構(gòu)件在漢代文賦中已有記錄。東漢史學(xué)家班固在《西都賦》中對長安未央宮中的木梁描述為“因瑰材而究奇，抗應(yīng)龍之虹梁”。三國時期，魏人張揖續(xù)編《爾雅》所成之書《廣雅》中記錄有“曲梁”。據(jù)推測，“虹梁”和“曲梁”應(yīng)該是后世月梁一類的拱形梁栿木構(gòu)件的早期雛形及其稱謂。
 
　　建于唐中晚期的山西五臺縣南禪寺大殿和佛光寺東大殿中的月梁，一般被認(rèn)為是現(xiàn)存最早的月梁構(gòu)件。佛光寺東大殿內(nèi)槽之上的“四椽明栿”和外槽之上的“明乳栿”都是非常典型的月梁做法。其實(shí)，比佛光寺東大殿還早的南禪寺大殿，“四椽明栿”已然具備月梁形制的基本特征了。五代吳越國時期的福建福州華林寺大殿中，同樣采用了月梁構(gòu)件，但梁身接近渾圓，在建筑史學(xué)界被稱為“圓身月梁”，顯示出當(dāng)時福建地區(qū)別樣的地域風(fēng)格。
 
　　北宋崇寧年間頒行的《營造法式》也對“月梁之制”做了詳細(xì)說明，大致意思是：月梁用于明栿（露明的梁架），其特點(diǎn)是梁身拱起呈曲梁形態(tài)，梁身兩側(cè)及底面處理成琴面的形式。《營造法式》規(guī)定，月梁的斷面是長方形，梁的高度遠(yuǎn)大于其寬度，非常適合主要承受彎矩作用的木梁結(jié)構(gòu)特征，因此，其制度符合現(xiàn)代結(jié)構(gòu)科學(xué)的原理。月梁在梁底、梁背、梁肩等部位都會做成緩和的曲線或折線形式，使得其造型呈現(xiàn)出富有力度感的裝飾趣味。由于月梁在宋式建筑的諸多構(gòu)件中具有重要地位，往往配置于府邸官宅中廳堂、軒廊或檐廊等重要空間的木構(gòu)梁架中，是華堂屋廈中裝飾的一大重點(diǎn)。
 
　　在記述我國江南地區(qū)古建筑營造的專著《營造法原》中，記錄了扁作廳內(nèi)主要構(gòu)件的名稱，其中“山界梁”“大梁”均為月梁。
 
　　月梁之形：展現(xiàn)多樣性的地域風(fēng)格
 
　　北宋是我國古代官式建筑中月梁制度化的最后一個時期，也是其發(fā)展的巔峰期。到了明代之后，長江以北的木構(gòu)建筑中月梁趨于消失，取而代之的是在金元時期盛行的方形斷面直梁構(gòu)件。北京紫禁城內(nèi)的宮闕樓閣中，月梁樣式的木構(gòu)件幾乎絕跡，只有在少許明代初期的遺存中，可以見到月梁以別樣的身份呈現(xiàn)。例如，始建于明永樂十八年（1420年）的鐘粹宮，其配殿山墻的仿木琉璃裝飾構(gòu)件，仍保留了彎曲如虹的月梁樣式。
 
　　但在長江以南地區(qū)，月梁的做法仍廣泛流布直至近代。例如，在浙江金華（即古代婺州）一帶，傳統(tǒng)木構(gòu)建筑營造中還保存著月梁的形制與做法。在古建筑專家王仲奮所著的《婺州民居營建技術(shù)》中提及：婺州地區(qū)稱五架梁為大梁，三架梁為二梁或小梁。婺州地區(qū)對門面、廊軒等視線所及的部分，講究高大寬敞的氣魄和華麗的雕飾，普遍把梁頭做成微彎的形狀，有木魚狀、冬瓜狀、龍須狀等，人們形象地稱之為“木魚梁”“冬瓜梁”“龍須梁”等。大梁和小梁所采用的月梁形狀與做法基本相同，只是梁的長度和斷面尺寸有差別。
　與婺州相鄰、建筑形制又極其相似的安徽徽州（今安徽黃山等地），也很好地將宋式的月梁制度保存了下來。徽州與婺州兩地的經(jīng)濟(jì)與文化關(guān)系緊密，工匠交流頻繁，在營造技術(shù)方面存在著千絲萬縷的關(guān)系。但在具體的月梁制作上，徽州一帶傳統(tǒng)建筑中的月梁斷面形制發(fā)生了變化：宋式的矩形斷面依然有所保存，不過，大多數(shù)的月梁斷面已從長方形變?yōu)檫m應(yīng)原木自身形體的圓形。這一變化，一方面是為適應(yīng)原木自身形體呈圓形的材料特征，另一方面也有可能受到了北方建筑文化的影響。
 
　　位于安徽黃山徽州區(qū)呈坎村的寶綸閣，是徽州地區(qū)月梁形制保存得最完整、也是最華麗的明代建筑遺存之一，是明代中后期徽州地區(qū)木構(gòu)建筑的杰作。除了廳堂內(nèi)梁架運(yùn)用了月梁形制之外，其寢殿的11個開間正立面上的額枋也采用了月梁的造型，重檐配上月梁形的額枋，使得建筑越發(fā)莊嚴(yán)而華麗。  
　坐落在浙江寧波靈山上的保國寺北宋大殿是極具影響力的木構(gòu)建筑遺存。在這座全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位中，月梁以華麗而不失莊重的形象出現(xiàn)。寧波在唐宋的部分時期曾被稱為明州，是我國古代絲綢之路的重要出海門戶，當(dāng)時用于建造的木材絕大多數(shù)通過海運(yùn)而來，如果用整料加工，對于又高又曲的裝飾性月梁來講，其原材料的成本較高。因此，寧波地區(qū)月梁最大的特色是采用虛拼構(gòu)造，梁身下部為實(shí)木，實(shí)木背部采用拼板，上下拼板間用竹釘固定，拼板內(nèi)側(cè)鑿?fù)谘辔查究?，從上向下扣入?shí)木背上的定樁。因為梁枋與柱身須直背平接，月梁拱肩不會超出梁的直背，因而無法形成梁身整體起拱的效果，通過在梁身上部的拼板表面做出厚度差形成拱肩，故稱為“隱肩”月梁。虛拼月梁側(cè)面平直，適用樣板直接勾畫輪廓和紋樣，用材和加工效率較高。寧波工匠對月梁拼合工藝的獨(dú)特做法，既體現(xiàn)了“小材大用”的節(jié)儉觀念，也反映出兼顧美觀的追求。
 
　　除上述提到的傳統(tǒng)木作發(fā)達(dá)地區(qū)外，南方其他地區(qū)也隨處可見月梁的身影，如浙江溫州楠溪江傳統(tǒng)村落的民居、麗水景寧畬族自治縣的時思寺等，各地月梁的形式豐富多樣，如璀璨群星般展現(xiàn)出中國木構(gòu)建筑的地域風(fēng)格和魅力。